Wydaje się, że niemowlęta są w stanie odróżnić dźwięki mowy od innych dźwięków, podobnie jak czynią to dorośli. Jeśli nauczymy jedno- lub dwumiesięczne niemowlę ssać smoczek przy pewnym powtarzanym dźwięku mowy, na przykład przy samogłosce „a, a, a", dziecko przestanie ssać, kiedy dźwięk je w końcu znudzi. Po zbudowaniu „modelu pamięciowego" dźwięku „a" traci ono zainteresowanie taką głoską. Kiedy zmienimy dźwięk na inną samogłoskę, na przykład „e, e", dziecko zacznie ssać z nowym zapałem. Słyszy różnice i czuje przypływ zainteresowania. Dziecko ma zupełnie inne podejście do przedmiotów niż do ludzi. Niemowlę potrafi bardzo uważnie obserwować przedmioty, próbując je dosięgnąć, natomiast już bardzo wcześnie zaczyna „rozmawiać" z ludźmi. Mając bezpośredni kontakt z rodzicami, dziecko wykonuje dużo ruchów ciałem, a jego mimika przypomina zachowanie rodziców rozmawiających między sobą. Bywa, że wykonuje ustami tak zwane ruchy poprzedzające mowę.